人的大脑，约有140亿个脑细胞，每天可以记录信息8600万条。为了尽快地回收筛选、储存和传输信息，大脑的神经细胞回路，比全世界的电话网络还要复杂1400倍。如此忙碌工作的脑细胞，能量从何而来？“吃”什么最合适？一直是脑力劳动者所关心的问题。
        大脑最喜欢“吃”糖。在传统的蛋白质、脂肪和糖类三大营养素中，糖是大脑唯一可以利用的能源。大脑的“偏食”并不是它格外“挑剔”，因为只有糖能顺利透过脑屏障进入脑组织被脑细胞利用。大脑的工作效率是惊人的，而它消耗的能量也大得令人吃惊。只有体重2%的大脑，却要消耗人体20%的能量，而且主要是葡萄糖。不难想象，它每天要“吃”多少糖。幸好，餐桌上的含糖食品俯拾皆是。
        大脑还喜欢“吃”蛋白质中的谷胱甘肽。人们都知道过度氧化是使脑细胞生“锈”衰老的元凶，而谷胱甘肽的抗氧化作用，是抑制脑细胞生“锈”的克星，能有效地提高脑细胞的活力。动物的肝脏和鱼肉中含有丰富的谷胱甘肽和脑细胞所需要的其他氨基酸成分，是健脑食品中的佳品。
        大脑并不完全“吃素”，脂肪中它最偏爱卵磷脂，因为卵磷脂在体内释放的乙酰胆碱，是脑神经细胞之间传递信息的桥梁物质，对增强记忆至关重要。卵磷脂在黄豆、蛋黄内有丰富的含量，是科学家早已推荐的健脑食品。
        大脑在利用以上营养物质过程中，离不开维生素和某些微量元素的帮助，因为它们是大脑营养物质分解酶的重要物质，经过筛选，菠菜名列榜首。100克菠菜中含有维生素A2600国际单位，相当于8公斤圆白菜中维生素A的含量，B族维生素和维生素C也十分丰富。素有“小人参”美称的胡萝卜，也是富含维生素的健脑佳蔬。水果属碱性食品，能消除脑力活动时因酸性代谢产物的聚集而产生的大脑疲劳。如果在食品中佐以水果之王——桔子和它的同族柚、柑、橙、柠檬之类水果，将有利于大脑的能量代谢过程。